Avec le nouveau lycée français d’Ho Chi Minh Ville, nous avons souhaité créer un ensemble qui est davantage le lieu de vie d’une communauté plutôt qu’un simple groupement de bâtiments scolaires. Le projet constitue un exemple intéressant d’architecture contemporaine en pays tropical par son osmose entre le bâti et la nature. Le parti architectural que nous avons choisi s’organise en un réseau d’ailes de bâtiments décrivant des patios, des jardins et des cours. Dans ce parti les pôles « primaire » et « secondaire » du programme sont totalement indépendants l’un de l’autre. Les coursives jouent néanmoins un rôle essentiel dans l’intention architecturale du projet ; elles renforcent le lien avec l’extérieur et permettent un contact visuel permanent avec les autres parties de l’école en créant des perspectives et des vues croisées. Leurs larges ouvertures, ponctuées de volets ajourés en bois créent une forme de ‘perméabilité’ entre extérieur et intérieur.

Les dispositifs environnementaux que nous avons développés pour le projet sont essentiellement bioclimatiques. Les bâtiments décrivent des patios plantés et des circulations couvertes qui apportent de la fraîcheur. La totalité des circulations sont ouvertes et naturellement ventilées, ce qui réduit les espaces dans lesquels il est nécessaire rafraichir la température. La disposition des bâtiments a pour principal avantage de libérer un linéaire de façade important et donc de favoriser les apports de lumière naturelle. Par ailleurs, deux points permettent de limiter efficacement le recours à l’énergie. D’abord la constitution de l’enveloppe, ainsi les façades sont protégées par des claustras en bois naturel, par des casquettes maçonnées et des volets bois. Puis le recours aux matériaux traditionnels et aux techniques locales, de manière à pouvoir utiliser les compétences du pays, à limiter les importations aux équipements techniques particuliers, et à utiliser les matériaux disponibles localement comme par exemple le carreau ciment.